《大唐玄奘》第五章 五 烽 (下)
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离开白虎关后，玄奘法师继续西行，很顺利地在第二天天黑前赶到了第四烽（今甘肃瓜州大泉）。不过，玄奘法师没有直接去找王伯陇，他不敢肯定王伯陇是什么样的人，万一王伯陇不认帐，事情就麻烦了。他更担心，如果冒冒失失地去叩关，守关将士手中的利箭，可要比他把事情解释清楚快得多。为免节外生枝，因此，玄奘法师还是采取老办法先取水，尽量不惊动守军，取完水就悄悄地走。
不过，玄奘法师的如意算盘再次落空了，刚靠近水源，利箭便再次呼啸而至，钉在他身前。
万般无奈下，玄奘法师只好牵着马，指名道姓要见王伯陇。
王伯陇是个魁梧的大汉，一听说玄奘法师是王祥“托付”来的，立刻热情地把他迎进烽火台。第二天玄奘法师醒来的时候，王伯陇已经给他准备好了很多干粮，还装好了一袋子清水。
低声道：“第五烽（今新疆猩猩峡与甘肃瓜州交界处）在东北面，守关的校尉是个浑人，不好说话，师父就不要往那里去了。从这里直接往西北走百余里地，那里有条红柳河，不过红柳河时断时续，经常没水，只有野马泉常年有水，经常会有马群和狼群去那里喝水，师父可别去招惹它们。过了野马泉，再往北走，就是伊吾国界了。“
辞别王伯陇后，玄奘法师便折向西北，前去寻找野马泉。不幸的是，在这片荒无人烟的流漠上，玄奘法师不可避免地迷路了，没有找到野马泉。玄奘法师终于明白，为何唐军在如此广阔的边境地区，却只守住五峰的原因所在，即便携带了足够的水和干粮，又有谁能保证从这片戈壁荒漠里走出去？
冬末春初，正是戈壁沙漠里最冷最干燥的时候，玄奘法师忧心如焚，别说寻找野马泉了，就连东西南北都已无法辨别。又累又渴之下，玄奘法师只好找了一处背风的土丘，准备从马背上取下皮囊喝水。就在这时，意外发生了，玄奘法师一失手，刚被拔了塞子的皮囊整个掉在沙地上，只片刻，里面的水就被沙子吸得干干净净。
玄奘法师欲哭无泪。行走沙漠，水比食物重要；没有水，就等于断送了生机。迷路，找不到野马泉补充水源，又损失了仅有的一些水，摆在玄奘法师面前的，是前所未有的困局。
怎么办？
出人意料的是，玄奘法师选择了原路返回，这是他西行路上唯一一次向东掉头。玄奘法师实在没有别的办法，在当时的情况下，返回的四烽有一百多里路，顺利的话一两天就能到。还在身体能够承受的范围内；如果不掉头，继续往前走，就有可能活活渴死在荒漠里。
向东的每一步，对玄奘法师来说，都是一种煎熬。到底是为生存而归，还是为信仰而行？对一个一直以信仰来支撑生命的人来说，违背誓言，违背本心，无疑是最为痛苦的挣扎。
越往东走，玄奘法师心里的痛苦和矛盾就越来越强烈，如果往回走，即便侥幸的活，补充了水源重新上路，可是对整个西行之旅来说，都是一处难以抹去的污点。这个污点将会伴随一生，让自己陷入无休止的悔恨与自责中。
“若不至天竺，终不东归一步！宁可就西而死，岂可归东而生！“一遍又一遍地，玄奘法师想起了当初的誓言。
“宁死也不能掉头！“另一个声音自玄奘法师心底响起。
终于，在往东行走了十多里地以后，玄奘法师猛然收住脚步，伫立片刻，毅然转身。
摆在他面前的，是一长串脚印，孤独的脚印，重重地敲击在他心上。“我不能就这么回去！”玄奘法师一咬牙，朝脚印来的方向，向西而去。
此时，玄奘法师身边剩下不多的干粮，还有一匹识途老马。日光从身后射来，带来几分暖意。
八百里莫贺延碛，白天，时而狂风怒卷，黄沙如雨而下；晚上，沙漠中磷火肆虐，“鬼影”憧憧。冬天沙漠里巨大的昼夜温差也给玄奘法师的身体带来了巨大的考验。在这样恶劣的环境下，就像当初在葫芦河边遭遇石磐陀的威胁时一样，玄奘法师开始念诵观音菩萨圣号，希望祈愿菩萨能让内心得以平静，呼唤观音菩萨保佑自己。看淡生死，唯有一心，荒漠深处，玄奘法师与死神同行。
此后的四夜五天里，玄奘法师滴水未进，口干舌燥，腹如火燎，只靠一点干粮坚持着。他艰难地牵着老红马，继续默默往前走。
不知走了多久，半昏半醒的玄奘法师终于倒下了。他似乎感觉到了生命即将结束，于是在戈壁滩里默默诵经，祈祷和菩萨能护佑他这个虔诚而无助的弟子。玄奘法师悲悯、无助、失望、不甘，就这样躺在沙地里，断断续续地祷告着、倾诉着。因为脱水，他的视线变得模糊，终于什么都看不见了……老红马也软倒在不远处的沙地里。
第五天半夜，沙漠里突然刮起风来。清凉的大风送来了阵阵水气。老红马突然跳了起来，用力在空中嗅了嗅，然后走到玄奘法师身边，朝他身体上踢了几脚。
玄奘法师被踢醒了。长时间的疲劳和脱水，让他只能躺在原地，慢慢恢复体力。
玄奘法师做了一个梦，梦见一位身长数丈，手持长戟的天神，质问自己为什么不打起精神再往前走，反倒在这儿睡着了？坚持前行就一定有希望。玄奘法师被惊出一身冷汗，一下子从睡梦中醒来。他相信，梦境是对人的一种警示。于是，他挣扎着起身，却无力上马，只能扶着马鞍子，打起精神，继续往前走。
走了十余里后，老公马突然一声长嘶，撒开四蹄朝前方奔去。玄奘法师大惊失色，要知道，除了随身携带的细软，其他大多数行李和干粮都在马背上，这马要是跑了，他可就只能眼睁睁地渴死、饿死在沙漠里了。
玄奘法师一边追着老红马往前跑，一边大喊：“马儿，回来！“
这是，奇迹发生了。前方不远处，突然出现了一片茂盛的水草地，紧挨着草地的是一大片池塘，池水清澈如镜，波光粼粼！
玄奘法师大喜过望，跟在老红马后面，飞奔到池塘边，消除了连日的干渴，随后休整了身心的疲惫。
第二天，玄奘法师装了满满一大袋子水，还给老红马准备了大把青草。离开绿洲后，又经过几天艰苦的跋涉，一人一马终于穿越了茫茫莫贺延碛，进入了伊吾国境。
伊吾（今新疆哈密伊吾县）是玄奘法师西行之路上到达的第一个国家。伊吾国力有限，没有边境设防，所以玄奘法师很顺利地就来到了伊吾城外，打算在城外的一座古寺里先休息一晚，然后再动身西去。不想那寺里的老僧竟然也是中原人，与玄奘法师是同乡，二十多年来流落河西，最后走不动了，便在这座古寺里清修。玄奘法师心头一阵感慨：朝廷的禁边令若是一直不开，这位老僧怕是要终老异国，再也无法回到中原了。想到这里，不禁悲从中来，与老僧抱头痛哭。
玄奘法师的到来，便惊动了前来寺里礼佛的善男信女们。他们一听说是大唐来的高僧，便纷纷上前，想要一睹大唐高僧的风采。面对淳朴善良的信徒们，玄奘法师无法拒绝，便不顾旅途劳顿，一一还礼，为他们祈福诵经。
直到日落时分，那些慕名而来的信徒百姓才陆续散去，可大唐高僧来到伊吾的消息，也已传遍全城，惊动了伊吾官府。
伊吾城的王宫中，伊吾国王正在接待高昌国的使者。伊吾是个小国，曾是隋朝的伊吾郡；隋末战乱，伊吾便脱离中原，依附以自保。高昌国（今新疆吐鲁番地区）在伊吾的西边，是西域境内一个比较强大的国家。由于伊吾正好位于唐朝、、高昌三个国家之间，是河西进入西域的门户，所以高昌就想联合伊吾，暗中对抗咄咄逼人的，保持在西域众多小国中的霸主地位。
“还请尊使大人回禀贵国国王，“伊吾国王道，“伊吾与高昌永远都是兄弟之邦，可伊吾国小力弱，本王担心，若是被人得知你我两国联手控制丝路，只怕后果不堪设想。”
高昌使者元寿微微一笑，用流利的汉话道：“东自身难保，西远在天山西面，哪里还有心思来管西域的事？高昌、伊吾，还有西域其它的国家，分开来，那就是一根根手指，很容易就被打断了；可要是合起来呢，那就是一个拳头。敝国国王的最大心愿，就是让西域三十六佛国联起手来，在佛祖圣光的护佑下，重现丝绸之路的繁华与荣光！“
“善哉，善哉！“伊吾国王是个虔诚的佛家弟子，他最大的心愿，就是让伊吾在几个大国的夹缝中存在下去；而现实，却非期望的那样祥和圆满。伊吾名义上是的附庸，却不敢轻易得罪唐朝，谨慎而小心地维持着“冷战”态势。所以，唐军才会驻军五烽，禁止百姓出入国境。
“据长安传来的消息，”元寿压低了声音道：“大唐已经准备对东动手，所谓禁边令，就是为了切断西域与东的联系，断东一条臂膀！东虽然内乱不断，可实力还在，没个三五年，大唐休想打赢这一仗；这三五年，便是你我两国的机会！“
“只怕是你高昌国吞并西域的机会吧！“伊吾国王心道，嘴上却说：“大唐和东若真的开战，伊吾无忧矣！尊使大人不仅为伊吾带来了和平，更为伊吾带来了生机啊！”
元寿起身举杯，高声道：“为了两国永远和好，为了大唐和东的战争，为了丝路的繁华，为了佛光普照西域大地，请。“
“为了两国永远和好，为了大唐和东的战争，为了丝路的繁华，为了佛光普照西域大地！“伊吾君臣一齐起身，举杯响应。
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