随着5g的不断发展,未来5g将广泛应用于各行各业,不过,这也给运营商的承载网络带来了四大新挑战。为了构建5g mec ready承载网,运营商需要解决六个关键问题。
随着5g的不断发展,未来5g将广泛应用于各行各业,新的“5g +边缘计算+ ai”模式的出现也促使运营商助力垂直行业实现数字化、智能化转型。不过,这也给运营商的承载网络带来了四大新挑战。为了构建5g mec ready承载网,运营商需要解决六个关键问题。
mec是5g时代行业数字化转型的关键
应用本地化(不向园区外传输数据)、高带宽内容分发和低延迟计算本地化都促进了服务内容、应用程序和计算向边缘的迁移,从而推动了多接入边缘计算(mec)的发展和5g核心网下移。
图1 将服务迁移到边缘促进了mec的发展和5g核心网下移
5g核心网采用的是用户平面功能(upf)和会话管理功能(smf)分离的灵活架构。通过这种方式,upf可以按需灵活部署。一个smf可以同时管理多个upf,同时保证5g核心网的高性能。5g为mec带来了许多新优势,包括:
运营商5g mec承载网络的四大挑战
传统4g承载网,因为流量主要是南北向的,很多运营商采用l2+l3方式,已经不再适合5g mec流量本地化需求。5g mec对运营商承载网络提出了四大新挑战:
图2 运营商5g mec承载网的新挑战
运营商5g mec网络架构模型和网络建设的六个关键问题
图3 从mec的角度看运营商承载网架构模型
不同运营商的承载网络架构是多种多样的。以下几节从图1-3中的mec角度介绍了承载网络架构模型。上述5g mec网络通信模型要求运营商在构建mec承载网时解决以下六个关键问题:
(1) 最短mec接入网:运营商需要为从gnb到mec upf的n3接口服务流提供最短的路径。在现场mec模式下,需要直接通过园区中的移动承载路由器将n3接口服务流转发到mec。除了确保低延迟并节省运营商网络上的带宽外,这还确保了企业的关键服务数据不会离开园区,如图4所示。这需要mec访问路由器通过最短路径转发数据包。为此,要求mec接入路由器提供必要的路由功能(l3到边缘)。
图4 mec需要低延迟的接入网
(2) 低延迟切片:为了满足mec应用程序对低延迟、高安全性和高可靠性的要求,运营商的承载网需要为企业用户提供低延迟切片网络服务。mec切片网络包括gnb,移动承载网络(在gnb和mec之间)和upf。即企业业务流到mec所经过的所有网元。数据包通过的网元越少,切片越简单,传输延迟越短。
(3) mec多点通信:mec与5g核心网(n4和oam接口)、mep管理平台以及其他mec间的业务流都是多点对多点通信模式,并且需要l3 vpn支持。mec承载网络需要在整个网络(包括接入网)上提供l3vpn功能;也就是将l3 vpn连接到网络边缘。此外,l3 vpn需要跨越多个网段,如城域网和骨干网。与4g承载网络相比,mec承载网络在网元数量(大量upf下移)和网络覆盖面(从接入到骨干)都要复杂得多。因此,需要一个灵活而强大的l3 vpn来支持多点通信,如图5所示。
图5 跨多个网络的管理和控制服务接口
(4) 集成在mec系统路由器中的通信功能:小型和微型mec在5g mec中是常规的。由于成本和通信需求,mec通常使用一层集成网络模型(如图6所示),而数据中心一般使用复杂的多层网络体系结构。mec的路由器需要提供所有必需的通信功能,例如mec中的设备之间的互通,vm之间第2层和第3层的可靠连接,与外部ip网络(ip ran)的互通和可靠通信以及边缘云协同作用。upf作为网络功能虚拟化(nfv)可以在多个vm上运行,以提高性能和可靠性。mec路由器需要为目前的高性能upf提供等价的多路径路由(ecmp),以实现16路径负载平衡。
图6 mec网络模型
(5) 边缘与云的协同作用:mec upf作为5g核心网的一个下沉数据面, mec中的应用作为云业务的一个下沉实时处理单元,都需要运营商承载网提供可靠的云边通信能力,还需要在自动化部署和运维方面支持边云协同。upf的云边协同可以参考电信云的承载方案。
(6) 两个网络之间的安全互通:运营商mec网络需要和企业网互通,让企业可以把5g通信能力和mec应用集成到企业的业务系统中。现在一般是通过mec里面的路由器来和企业网互通,网络安全是企业网和运营商网络都非常关注的问题,需要采用基于防火墙的网络安全方案。
总结
5g移动通信系统在支持垂直行业方面做了很多改进,如低延迟无线通信、灵活的核心网架构、超级上行等,是区别于4g的最主要特征。mec是运营商助力垂直行业数字化和智能化的新模式。mec是智能在网络上广泛分布的开始,在未来万物互联的智能世界里,基于边缘计算的智能会在网络上星罗棋布。
4g承载网是基于2c(面向普通手机用户)思路建设,流量模型是简单的南北向、无线核心网集中模型,没有考虑面向垂直行业的mec网络需求,因此5g mec承载网络建设不是4g网络的简单带宽升级。