ESA和Lithoz将模拟的月球灰尘 3D打印成螺钉和齿轮

让人们登上月球已经足够困难了，需要耗费大量的燃料，每个螺丝刀和支架都会增加重量并占用空间，因此该领域的工程师一直在寻找减少火箭内外物质质量的方法。其中一个最常见的想法是在月球尘埃或月球风暴中制作太空和月球上的零件。欧洲航天局（ESA）已经用月球风化土进行3D打印试验了几年，最近的结果是用宇宙材料制作的最详细的部件。

ESA材料工程师Advenit Makaya报告说，“这些部件具有最好的打印分辨率，使用由复合材料模拟物制成的物体，展示了高水平的打印精度，并扩大了这些物品的使用范围。如果需要打印工具或机械部件来更换月球基座上的破损部件，那么打印物品尺寸和形状的精确度将至关重要。”

奥地利公司Lithoz负责3D打印。自2011年以来，Lithoz一直在开发，运营和销售专业陶瓷3D打印机，因此它们是模拟月球风化的首选。他们的LCM（基于光刻的陶瓷制造）技术是SLA 3D打印的一个转折点，其中与诸如铝和氧化锆之类的化合物混合的光聚合物通过定向光逐层固化。然后将部件在烘箱中烧结以硬化。

他们对风化层做了同样的事情，生产出漂亮的螺丝，齿轮和喷嘴。 Lithoz首席执行官Johannes Homa补充道：“由于我们在陶瓷增材制造方面的专业知识，我们能够非常迅速地实现这些成果。我们相信月球的陶瓷增材制造潜力巨大。”

通过使用月球的尘埃，殖民者可以制造替换零件，工具，家具，甚至他们的房屋。这意味着不仅可以节省大量的火箭燃料，因为光聚合物与水泥相比非常轻，而且还增加了殖民者的舒适性和安全性，因为当他们想到一个新的解决方案时，在他们遇到紧急情况时，不必等待从地球运出的部件。

该研究得到了欧空局的支持，该活动具有前瞻性，涉及可行性研究，并展示了新技术如何用于太空探索。