一代高僧：智猛大师

智猛（公元?-452年），早期西行朝圣、求法的僧人。梁僧祐《出三藏记集》卷十五与梁慧皎《高僧传》卷三皆有传。猛，雍州京兆新丰（今陕西临撞东北）人。慧皎说他“察性端明，励行清白，少袭法服,修业专至，讽诵之声，以夜继日”。猛闻西域来华僧人云印度有释迦遗迹及《方等》诸经流行于世，心向往之，乃萌西行朝圣、求法之念。于是结伴一十五人，于秦弘始六年（公元404年）自长安出发，先至凉州，再西出阳关（在今甘肃敦煌西南），涉流沙，厉艰险，“二千余里，地无水草，路绝行人。冬则严厉，夏则瘴热。人死聚骨以标行路。骆驼负粮，理极辛阻”。由此可见，猛等行程，十分艰险。彼等继续前行，历鄯善、龟兹、于阗，一路备观备国风土民俗。再西南行二千里,始登葱岭。同行中九人，因不堪疾苦，乃退还。剩下六人,又行一千七百余里至波沦国,三越雪山，路极险峻，“冰崖暗然，百千余仍，飞维为桥，乘虚而过，窥不见底，仰不见天，寒气惨醋，影战魂慓，汉之张骞、甘英所不至也”。再南行千里，至罽宾国渡印度河，云山险阻，更甚于前。经千辛万苦，始达罽宾城。其国有大德，见等远道而来，欢喜赞叹。猛于罽宾，得见佛钵。后至迦毗罗卫，礼佛发、佛齿等舍利，并朝菩提圣树及佛涅槃处。最后至古阿育王首府华氏城。城中有婆罗门，名曰罗阅，举家奉佛，甚富有，造白银塔，高三丈许。法显旅印时，曾从其家得六卷《泥洹》梵本带回中国。猛亦从其家得《泥洹》一部。后继获《摩坷僧抵祗律》及诸经梵本，于宋元嘉元年（公元424年）自印度回国。同行中有四人，皆死于途中，仅剩智猛与昙纂二人回到凉州，译出《泥洹经》二十卷。元嘉十四年（公元437年）猛入蜀;元嘉十六（公元439年）于建业钟山定林寺作《游记》。元嘉末年（公无452年）卒。

智猛结伴西行朝圣、求法，往返二十年（公元404一424年）出发时共一十五人，回来时仅剩二人。其中九人从葱岭退回，余四人皆死于途次。他以一种赤诚朝圣、求法的信念，克服艰难险阻，勇往直前。僧祐的《智猛法师传》中说猛从印度回来时，还获得众经梵本，但他在《经录》中却又说他只带回两部书，即《泥洹经》与《僧祗律》其中经,他在凉州译出了，律末译。如《出三藏记集》卷二云:“右二部,定出一部，凡二十卷，文帝时，沙门释智猛游西域还，以元嘉中于西凉州译出《泥洹经》一部。至十四年赍还京都”。他虽只译出一部经,但他那种不怕艰险、勇往直前的精神,实属难能可贵。

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