噶陀寺:红教中心
宁玛派(红教)是藏传四大传承之一，是藏传各教派中历史最悠久的一个教派。
噶陀寺位于四川省西部金沙江流域的白玉县河坡地区白龙沟朵念山的山腰，海拔4800米，与西藏仅一山之隔。在宁玛巴传承三流，六大金刚道场中噶陀寺是最著名的一个。 噶陀 又译作噶妥、(嘎拖、嘎多)，英译称Kathok。噶陀寺堪称宁玛派的母寺。在过去的800年间，由圣地虹化成就的修行者有十万之众。如今噶陀传承的上师们已遍布亚洲、欧洲、北美等世界各地。
它的全称是"噶陀多吉丹"，"噶陀"藏语意思是:"噶字上面";寺址上有一巨大光滑的大白石，石上天然形成一
藏文字母，读音为"噶", 因此而得名。"多吉丹"意为"金刚座"。莲花生大师曾亲自为噶陀开光加持十三次。并在《本身传记》和诸多伏藏经中授记"雪域圣地之最，弘扬空行益西措杰密法之源"。其加持力与印度金刚座相同，故又被称为"第二金刚座"。从莲师的大弟子白如扎那译师和嘎.当巴德西开始到亚喇.白玛登为止，依于《大圆满观髻秘诀》和《大圆满心部圆诫》等十三广注闭关专修，先后得到虹化成就的修行者就有十万人之众，堪称举世无双。
该寺在藏历第三胜生土兔年(1159年)由宁玛派高僧噶当巴德协(1122--1192年)创建。距今已有840年，历八十四代主寺。其中元朝的克珠.益西布巴，才学超群，证境无碍;萨迦派(花教)五祖八寺巴赴京路过噶陀寺时，拜克珠.益西布巴为上师。并挥毫赞叹道:"宁玛无上密法之精华所集，东方噶陀寺主克珠.益西布巴如亿日光芒普照大地。"公元1360年翁修.巴瓦大师主寺时，在其弟子云南木氏王族的协助下扩建了原有的大殿。1435年，波布瓦向秋生格主寺时，噶陀的殊胜密法远播到西藏、云南、青海、甘肃等地。前来朝拜的僧众有近万人之多。藏历十二胜生(约公元1686-1764年间) ，直美锡雄.贡布主寺时，被清朝康熙皇帝迎请至京都，封为国师，亲赐宝冠，四窗轿以及全套宫中仪仗和乐器。第十三胜生铁龙年(公元1760年)，格则牛麦.泽翁曲珠主寺时，因其无碍辩才，在与西藏各学派进行辩论时获得""的尊号。其弟子章嘉活佛亦被雍正迎请至京，尊为国师。
泽翁曲珠任波切对旧有的经、律、论以及宁玛续部著作等，进行了详细校注，刻版保存并作了真实的论证。主持修建的直美锡雄灵塔。在藏地被誉为"雪山一饰"。第三世格奔名邬金切及坚参，因其修证无碍，。他主持建造的印经院藏书达七千余部，六万多册，是当时康藏地区存书最多、规模最宏大的印经院。
按照始于元朝克珠.益西布巴任波切的前例，宁玛噶陀法统在每年藏历六月初十莲花生大师生辰，。，信众汇集于此，共同诵经祈祷。，有十八万僧人参加，身着红色法衣的僧侣聚集在噶陀及周围的山坡上，如红色的海洋，映照天空。他们齐声诵经，其场面之壮观，气势之磅礴。一时在印、藏两地传为佳话。
公元1992年，重建不久的噶陀寺在当代主寺直美信雄仁波切财力支持下，由洛珠.丹贝坚参仁波切主持了吉文.。又在1995年广邀宁玛各传承寺院的活佛、僧众共四万多人，举行规模浩大的""，，僧侣们同修"三身坛城"同为佛法昌盛，世界和平而祈祷。
公元1159年（南宋绍兴二年），藏传著名的高僧、阿弥陀如来的真实化身，大师嘎·当巴德西仁波切为弘扬世尊和莲花生大师的伟大教法，救度尚处于无知无觉状态中的可怜众生，而来到了前藏河坡地区。
大师观察到河坡的朵念山，山势雄伟，气象森严，犹如一头大白象雄踞此地。然后又在山腰上发现了一块大白石，石上天然形成一个藏文“嘎”字，于是大师入定观察，、兴隆、造福苍生的具福圣地！遂以此白石为基础，兴建了后来举世闻名的红教大寺——嘎陀多吉丹寺（意为修建在“嘎”字上面的金刚法座）。
嘎陀寺距今已有840多年历史，经历了84代主寺大活佛，在藏传宁玛派（俗称红教）三大传承流派（嘎陀、佐钦和白玉）中历史最为悠久，弘扬最为深广、影响最为宏远。
建寺至今，嫡属于嘎陀体系的分寺已逾200座，活佛数百位，。嘎陀分寺遍及全球，不愧为世界宁玛巴之中心！
嘎陀寺历史上大师辈出，其中最著名者当首推直美信雄大活佛。其曾受康熙皇帝召请加封，御赐黄金法冠，四窗御轿以及全套仪仗和宫中乐器。
历世信雄尊者均是爱国护教之典范和杰出的领袖。其次有格支（为印度语，意即“大智成就者”）。除此之外，还有尊贵的法王如意宝莫扎活佛、格则活佛、夏扎活佛、江拥活佛、甘尼活佛、嘎玛仁波切等等藏传宁玛派如日中天的大师！
观世音菩萨化身的莲花生大师，曾经十三次亲临嘎陀寺慈悲加持寺院，并在《本生传记》和许多伏藏经典中为作证明：“雪域圣地之最，弘扬空行母意西措杰密法之源。”
开示嘎陀寺即是此世界第二金刚座，。（注：上述两处金刚座，加上五台山文殊菩萨道场，共为人类世界的三大金刚座）。
在嘎陀法系中，自建寺以至亚喇·白玛邓灯活佛为止，依于嘎陀传承《大圆满观髻秘诀》和《圆满心部圆诫》等十三广注闭关法专修，据说先后得到虹化成就的修行者就有十万之众！至今，朵念山上仍留有此十万修行者虹化成佛的圣迹！
宁玛派是藏传始祖莲华生大士所创立的宗派，俗称“红教”。藏文“宁玛”的意思是“老派”，或“旧译派”，有别于后来其他祖师创立的“新译派”（白教、花教、黄教）。
莲师在印度等地，尽得显密佛法大成，，度化了无数众生。
并为保存教法，训练了许多译师，又从印度延请三藏法师，取来完整的显密经典，译注成藏文。
另一特点是除了心意传承、表徵传承、口耳传承外，还有“库藏”传承。
莲师已成就的弟子，发愿转世为取库藏大师，适时取出预藏的教法，以利乐众生。
宁玛派佛法的理论与实践，以广博而言，从初发心到证虹身成佛，灿然完备；修持上注重实修，精简直接，直击心要，以瑜珈士即生取证为主。
宁玛派的超胜证悟法门是“大圆满”，有祖师说: 、表徵、口耳三种传承祖师之心要，空行母之心血，九乘中之最上乘者为净恶业之水，铲除罪障之刀，谁得此法皆起满足之心，如得摩尼宝”，“大圆满乃自性当体流露，立地了悟，是最高超速成圆满的法门，一切如来所说法，无不流入大圆满海中，有如登高山顶远眺十方，得此法其他九乘教法都能了然”。其下半部“顿超”（藏文“脱噶”），修成时肉身化成彩虹光身，是不共的特殊深奥法门。
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