空里步(3月8日)
《释教三字经19》说:唐思鹏20
汉明帝 梦金人 求圣教 遣蔡愔 腾兰来 经像至 初译经 四十二
在中国史上,大多信众都以东汉明帝(28—75)永平年为正式传入东土之始。据说东汉永平七年,即公元64年,明帝夜梦金人,身长丈六,项头有光,飞绕在殿庭上。次晨,帝以梦像询问群臣,时有博士傅毅奏道:西方有神,其名曰佛,陛下所梦,正是他了。明帝听罢,信以为真。于是遣蔡愔、秦景、王遵等十八(有说二十)人出使天竺,求取佛法。当蔡愔等十八人到达中天竺的月氏国(原居我国甘肃的一个强盛的少数民族,西迁中亚后建立了大月氏国)时,遇到两位高僧——摄摩腾、竺法兰。永平十年(公元67年)汉使、梵僧用白马驮载、佛像和舍利,来到东土洛阳,得汉明帝支持,在洛阳城西修建了中国第一座寺院,据说这座寺院就是以当时驮载经书佛像的白马而立名的。同时两位梵僧受明帝之请,住在寺中专门从事译经工作,译出了《十地断经》、《佛本生》、《法海藏》、《僧本行》、《四十二章》等五部。可惜除《四十二章经》外,其余四经早已失传。《四十二章经》约有二千余言,属小乘“无常、无我、涅槃寂静”之教义,是汉地中最早传入的第一部。不过,近有吕澂等学者认为,《四十二章经》不是最初直接传来的译本,而是从汉译《法句经》中随意抄录出来的,因为其中有整整三分之二都同于《法句经》。(见《中国佛学源流略讲·佛学的初传》)
道教徒 兴恶念 请焚经 为试验
据《汉法本内传》所述,汉明帝永平十四年(71)正月一日,以褚善信为首的五岳道士认为:道经是中国固有的经典,而是从西天竺传译过来的典籍,故持入主出奴之见,便邀请一千余道士向汉明帝建议,请求用火焚烧,以验佛、道经典的真伪。因为道士自称道经逢火不焚。该年正月十五日,明帝便同意了这一建议,乃召集大众于白马寺南门前,分别将道经和放置在提前建好的两座高台上,然后点火焚烧。
道经毁 全 光炽盛 耀人天
据说道经顷刻之间化为灰烬,唯独光焰焕发,丝毫未损,五色彩光,直贯太空,旋环如盖,遍覆大众,映蔽日轮,而西天竺两位尊者也乘机用神通力跃身虚空而说偈言:“狐狸岂狮类,灯非日月光,池无巨海纳,丘岂嵩岳嵘。法云垂世界,法雨润群萌,显通希有事,处处化群生。”说偈完毕,道士们有六百多人见二梵僧神通广大,经像完好,便改邪归正,而信奉了。
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